なぜ、ほとんどのバスルーム用ヒーターが故障してしまうのか
正直言って、バスルームという環境は電子機器にとって最悪の場所です。至る所で蒸気が立ち込め、水しぶきが飛び散り、温度も10分ごとに極寒からサウナのような高温へと変わります。
赤外線壁掛けヒーターにとっては、これは壊れる原因そのものです。ほとんどの場合、部品がすぐに錆びたり、過度に熱せられて破損してしまいます。私たちはそんな状況にうんざりしています。だから、単に最善を願うだけでなく、湿った雰囲気の中でヒーターを酷使し、壊れるまで試すのです。そうすれば、ヒーターが壁に設置される前に、どこが弱点かを正確に把握できます。
湿気との戦い
これらのヒーターのほとんどは、ハロゲンガスを含んだ石英ガラス管を使用して、即座に強力な熱を発生させます。しかし、必ず「弱点」があります。それは、電子部品とガラスが接続されている部分です。
問題は、その接続部が完璧でなければ、水分が侵入してしまうことです。2,000℃もの高温にあるフィラメントに水分が触れると、瞬時に蒸発してしまい、ヒーターはただの装飾品になってしまいます。
これを防ぐために、私たちは各ヒーターを厳しい老化試験にかけます。何百時間にもわたって、高湿度と高温の環境を繰り返し与えます。こうすることで、水分が電流が通るべきでない場所に小さな通路を作ってしまう現象を防ぎます。通常、これがGFCIの作動や短絡の原因になります。
少しの熱量と長寿命のバランス
誰もができるだけ高温のヒーターを望みますが、過度な出力を求めると、ヒーターの筐体に大きな負荷がかかります。これはバランスの取れた設計が必要です。
私たちは、錆を防ぐために特別なガスケットやコーティングされた反射板を使用します。完全に密閉するためには、少しの熱量が失われるかもしれません。おそらく5％程度です。しかし正直、6ヶ月間は高温で動作しているが、その後すぐに壊れてしまうヒーターよりも、5％低い温度でも1年間安定して動作するヒーターの方が良いです。
設置時に注意すべき点
これらのヒーターを設置する際、本当に重要なのは目に見えない部分です。つまり、内部の絶縁処理やR7やSK15コネクタの固定具合です。
私たちは、何千回もの加熱・冷却を繰り返しても、部品が変形したり割れたりしないように注意しています。もしヒーターがこの厳しい試験に耐えられれば、朝のシャワーの際にも問題なく動作するでしょう。