なぜ、私たちはバスルーム用の照明器具を「蒸気耐性試験」にかけるのでしょうか？
正直言って、バスルームという環境は電子機器にとっては地獄のような場所です。濃い蒸気が漂い、水しぶきが飛び散り、温度も数分以内に氷点下から沸騰するほど変化します。
もし照明器具がそのような厳しい環境に対応していなければ、シール部分が漏れたり、金属部品が腐食したりして、数週間で使えなくなってしまいます。実際、そういうことが起こっています。だからこそ、私たちは単に「うまく動くことを願う」だけでなく、まずラボで徹底的に耐久テストを行うのです。
湿気との戦い
水蒸気というのは、どうにかして内部に入り込んでしまいます。見えないほど小さな隙間からも侵入してきます。一度、その湿気が内部の配線やクォーツ管のシール部分に達すると、電流が本来流れるべきでない場所に流れてしまいます。それが短絡や端子でのスパークの原因となります。つまり、私たちは照明器具を高温多湿の環境に何日も置いて耐久テストを行うのです。照明器具が故障するのは、お客様の家の天井でではなく、私たちの工房であってほしいのです。
弱点のチェック
ほとんどの場合、問題はヒーター部分と電気接続部の接続部分から始まります。そこが危険な場所です。
私たちはこの「湿熱試験」を利用して、ガスケットが変形したり、保護コーティングが剥がれ始めたりするかを確認します。もし照明器具が500時間の加速老化テストに耐えられれば、「耐水性」という性能が単なる宣伝文句ではなく、実際に機能しているということになります。
難しい点：熱と水のバランス
「なぜ、全体をプラスチックで覆わないのか？」と思うかもしれません。しかし、問題があります。もし完全に密閉してしまうと、熱が逃げ場を失ってしまいます。その結果、内部の部品が壊れてしまい、照明器具はさらに早く壊れてしまいます。
つまり、シャワーの水を防ぐために十分に密閉する一方で、装置が呼吸できる程度の隙間を保つ必要があるのです。
私たちはハードウェアの面ではこれを解決しています。設置時に適度な空間を確保しておけば大丈夫です。私たちが装置を作り、あなたはその装置が呼吸できる空間を確保するだけでよいのです。