วิธีแก้ปัญหา “ขอบขนมที่ไม่สุกเท่ากัน” ในเตาอบขนาดใหญ่
หากคุณเคยทำงานกับเตาอบขนาดใหญ่มาก่อน คุณคงเข้าใจดีถึงความรำคาญนี้ดี คือ เมื่อคุณนำถาดออกมา ส่วนกลางของขนมจะสุกดี แต่ขอบขอบขนมกลับยังไม่สุกเท่ากัน ดูเหมือนว่าขนมนั้นถูกอบในเตาอบสองเตาที่แตกต่างกันไปเลย
นี่เป็นปัญหาที่พบได้บ่อย นั่นก็เพราะความร้อนไม่สามารถถึงขอบของเตาอบได้อย่างสม่ำเสมอ ทำให้ขนมมีลักษณะเหมือนถูกอบในเตาอบสองเตา
เราแก้ปัญหานี้ด้วยท่ออินฟราเรดที่ทำจากควอตซ์ความหนาแน่นสูง
ทำไมขอบขนมถึงยังเย็นอยู่?
โดยปกติแล้ว เตาอบส่วนใหญ่จะใช้วิธีการทำให้อากาศร้อนขึ้น แต่อากาศนั้นเปลี่ยนแปลงได้ง่าย มันจะรั่วไหล หรือเคลื่อนที่ไปมา และจะสูญเสียไอน้ำไปเรื่อยๆ เมื่อความร้อนถึงขอบของเตาอบ มันก็จะอ่อนลงไปแล้ว
แต่ท่อควอตซ์ของเราทำงานแตกต่างออกไป โดยไม่ได้ทำให้อากาศร้อนขึ้น แต่จะปล่อยรังสีอินฟราเรดออกมาแทน ลองนึกภาพเหมือนไฟฉาย แต่เป็นความร้อนแทน รังสีนี้จะเคลื่อนที่ในเส้นตรงและกระทบกับแป้งโดยตรง
เราใส่พลังงานไว้ในท่อเหล่านี้มากมายในทุกๆ มิลลิเมตร โดยการวางท่อเหล่านี้ไว้ตามขอบของเตาอบ เราก็สามารถทำให้ขอบขนมสุกเท่ากับส่วนกลางได้ ไม่มีปัญหาเรื่องขอบขนมที่ยังไม่สุกอีกต่อไป
องค์ประกอบที่ทำให้เกิดความร้อน
เราใช้แก้วควอตซ์ความบริสุทธิ์สูง เพราะมันสามารถทนต่อการเปลี่ยนแปลงของอุณหภูมิได้โดยไม่แตก ภายในมีไส้เหล็กกล้าทังสเตนที่ถูกออกแบบมาเพื่อรักษาความร้อนให้สม่ำเสมอตั้งแต่ปลายหนึ่งของท่อไปจนถึงอีกปลายหนึ่ง
สิ่งที่ดีที่สุดคือ มันทำงานได้รวดเร็วมาก คุณไม่จำเป็นต้องใช้เวลาหนึ่งชั่วโมงเพื่ออุ่นเตาอบอีกต่อไป ท่อเหล่านี้จะถึงอุณหภูมิสูงสุดภายในไม่กี่วินาที ซึ่งหมายความว่าคุณสามารถเริ่มอบขนมได้ทันที
สิ่งที่ควรระวัง
อย่างไรก็ตาม นี่ไม่ใช่วิธีที่สามารถใช้ได้เลยโดยไม่ต้องปรับแต่งอะไรเลย ด้วยพลังงานมหาศาลที่ท่อเหล่านี้ปล่อยออกมา คุณจำเป็นต้องปรับเวลาให้เหมาะสม
หากสายพานลำเลียงเคลื่อนที่ช้าเกินไป ขอบขนมก็จะไหม้ก่อนที่ส่วนกลางจะสุก คุณจำเป็นต้องปรับตั้งค่า PID controller เพื่อให้ความร้อนจากอินฟราเรดและอากาศภายนอกทำงานร่วมกันได้อย่างสม่ำเสมอ
แม้ว่าจะต้องมีการปรับแต่งเล็กน้อย แต่เมื่อคุณปรับได้เหมาะสมแล้ว ขนมทุกชิ้นก็จะมีลักษณะเหมือนกันทุกประการ