IRを活用してスチームオーブンの処理速度を上げる
もし実際に製パンラインを運営したことがあるなら、その苦労はよくわかるでしょう。すべてが順調に動いているのに、スチームオーブンがボトルネックになってしまいます。通常の対流式加熱では、仕事を終わらせるのに時間がかかりすぎます。もっと多くの製品を1分間に処理したい場合、空気が温まるのを待っているわけにはいきません。
そこで、私たちは短波長の赤外線装置を使用します。空気を温めてからそれがパンに届くのを待つのではなく、赤外線が直接製品の表面に当たります。これにより、加熱時間が短縮され、コンベヤーの速度を上げることができます。
パワーと熱量
高い生産速度を実現するためには、狭いスペースに多くのパワーを集中させる必要があります。私たちは、迅速に温度を上げるためにこのような装置を設計しました。高電圧を利用することで、ヒューズが切れたり回路が過負荷になったりすることなく、大容量の電力を得ることができます。
これにより、強烈な熱エネルギーが生み出され、パンの表面が瞬時に焼け色づきます。熱が必要な場所に正確に届きます。
ただし、注意が必要です。このような高出力のランプは非常に高温になります。そのため、オーブンの筐体や冷却ファンが適切に機能しているかを確認する必要があります。そうしないと、オーブンの筐体が変形してしまいます。誰もそれは望みません。
なぜクォーツが重要か
私たちは、金属元素のように温度上昇に時間がかからない、ハロゲン入りのクォーツ管を使用しています。すぐに最大温度に達します。
面白い点は、PIDコントローラを使って、熱の強度をコンベヤーの速度に直接連動させることができることです。ラインの速度が遅くなると、ランプの明るさも低下します。逆に、速度が上がると、ランプの明るさも上がります。
また、ハードウェアもシンプルにしています。標準的なR7やSk15コネクタを使用しています。ランプが壊れた場合は、簡単に取り替えるだけです。配線を再配置したり、停止時間を取ったりする必要はありません。数分で再び作業を再開できます。
ワークフローへの影響
IRを導入することで、全体のプロセスが変わります。製品全体を加熱するのではなく、表面だけを加熱するのです。依然として、蒸気によって内部の水分が保たれますが、IRランプが最終的な仕上げを行います。これにより、製品がオーブン内にいる時間が大幅に短縮されます。
1時間あたりに処理できる製品の量が増えますが、エネルギーコストは増えません。なぜかというと、ランプは実際に製品が通過するときだけ動作するからです。それだけです。